杨炯莞尔一笑:“好!这就去买!等会儿再买几条银鱼和芦笋,晚上给你们做个银鱼芦笋汤,这洞庭风物,不可错过。”
说着便拉着李澈与澹台灵官一同走到那橘子摊前。
来到近前,才见这小女孩穿着打补丁的粗布衣裳,脚上一双草鞋沾满泥泞,头发用红绳胡乱扎成两个小髻,一张小脸冻得通红。
面前两只竹筐里堆着黄澄澄的橘子,怕是有上百个,堆成两座小山。可眼下日头已近中天,橘子却不见少,显然生意惨淡。
见三位衣着光鲜的贵人来到摊前,小女孩先是一愣,随即局促地站起身,手指绞着衣角,低头小声道:“贵人……可要买君山橘?新……新摘的,可甜了!”
声音细细的,带着几分怯意。
杨炯蹲下身,与她平视,随手从筐中拿起一个橘子。
但见那橘子约莫拳头大小,皮色金黄中透着橙红,油亮亮的光泽,入手沉甸甸的。
凑近闻,一股清冽甜香扑鼻而来。
“这便是君山橘?”杨炯转头对二女笑道,“我在《荆楚风物志》上读过记载,洞庭君山之橘,皮薄如纸,瓣若弯月,汁多味甘,有‘洞庭蜜’之称。
因其只生于君山临湖峭壁,得云雾滋养、湖水润泽,别处移植不得,故而珍稀。每年霜降前后方才成熟,采摘期不过半月。”
他将橘子递到李澈鼻尖:“你闻闻,这香气是否与寻常橘子不同?”
李澈深深一嗅,眼睛亮了起来:“真的!有股桂花蜜的甜香!”
小女孩听了这话,惊喜地抬起头,眼中泛起光彩:“对对对!就是这样!我们君山的橘子最好了!我从小就吃的!爷爷说,从前还给京城进贡过呢!”
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杨炯点头轻笑:“以前都是听说,今日倒见到真的了。这橘子怎么卖?”
“八文……”小女孩咬了咬嘴唇,像是下了很大决心,“五文也行,是最大的那种……小的三文就行!”
她急急补充道,“我没骗您,君山橘就这半个月有,产量不多的,都是野生的。这些是我昨夜子时在山崖边摘的,别的地方……我抢不到。他们……他们都卖十几文的!”
说着,她悄悄抬眼看了看杨炯的脸色,手指攥得更紧了。
杨炯心中了然。
这君山橘虽好,却是“墙内开花墙外香”,本地人从小吃惯,不以为奇;外地人不知其妙,不愿高价购买。
加上橘子不易储存,不宜远运,季节性又强,自然难成气候。
看着小女孩破旧的衣衫、草鞋上干涸的泥块,想来她所言不虚,昨夜摸黑上山摘橘,今晨便来叫卖,怕是连早饭都未吃。
见她生意如此惨淡,杨炯心中一动,温声笑道:“小姑娘,你这般卖法可不成。对于本地人来说,君山橘本就不是稀罕物,你越是降价,人家越觉得不值钱,反而不愿买了。”
“啊?”小女孩茫然睁大眼睛,“那……那怎么办?”
杨炯轻咳一声,煞有介事道:“不怕告诉你,我在江湖上诨号‘活财神’。今日你我相遇便是有缘,我跟你做个生意如何?”
“做生意?”小女孩更懵了。
“这样,”杨炯循循善诱,“我帮你把这些橘子全卖出去,分文不取。但卖完后,你要给我十个最大的橘子做分红,你看可好?”
小女孩愣愣地看着眼前三人,男子英俊贵气,笑容温和;黑衣姐姐虽冷,眼神却清明;黄衣姐姐活泼爱笑,正冲她眨眼。