“乌拉拉!看我们发现了什么!”
林予安快步走过去,用桦木矛杆的末端拨开那片区域的浮雪。随着积雪被拨开,更多的“物证”暴露了出来。
那是几根长短不一,黑白相间如同尖刺一样的东西,散落在雪地上。
他小心翼翼地拿起其中最长的一根,凑到眼前仔细观察,那是一根大约十厘米长,质地异常坚硬的中空角质化硬刺。
刺的根部是乳白色的,尖端则是乌黑色,表面光滑,但在阳光下,能看到如同鱼钩倒刺般的结构。
“北美豪猪!”林予安终于确认了自己追踪的目标,脸上露出了一个势在必得的微笑。
“这些是它在树上活动或者与灌木丛摩擦时,蹭掉的棘刺。看来我今天的运气,是真真正正的好。”
他将那根棘刺对着GoPro的镜头,进行了详细的科普,“这东西,是北美豪猪最著名,也是最致命的防御武器。”
“很多人都有一种误解,以为它可以像箭一样把身上的刺‘发射’出去攻击敌人。”
“这其实是错误的。它的防御机制,是一种被动但极其高效的物理陷阱。”
“首先,这些针刺,其实是特化的毛发,它们根部与皮肤的连接非常松。”
“当它遇到威胁时,会收缩皮肤上的肌肉,让所有针刺完全竖立起来,变成一个尖刺球,真正的危险在于接触。”
“捕食者用嘴或爪子攻击豪猪时,只要轻轻一碰,这些针刺就会立刻从豪猪身上脱落,并牢牢地嵌入攻击者的皮肤里。”
“同时它还会主动攻击,最主要的攻击动作,是转身用它那布满尖刺,肌肉极其发达的尾巴进行猛烈抽打。”
“这个动作速度非常快,当尾巴击中敌人时,大量的针刺就会瞬间扎进对方身体。”
“也正是因为这个快速的抽打动作,才让很多人误以为针刺是被‘发射’出去的。”
他用戴着手套的手指,极其小心地捏住棘刺的根部,将尖端对准镜头。
“现在看看这东西为什么如此致命,关键在于它的尖端结构。在肉眼下,它看起来只是一个普通的发黑的尖头。”
“但在显微镜下,这个尖端布满了数以百计朝向后方的微小倒钩,就像鱼钩一样。”
“这种易进难出的结构,让它极其难以拔出。随着受害者肌肉的正常收缩和运动,这些倒钩会导致针刺会更深地钻入体内。”
“但这还不是最可怕的。最可怕的是,这东西,它自己会‘走’。”
“想象一下,这样的倒刺,扎进了捕食者的腿部肌肉里,当这块肌肉正常运动收缩时,强大的肌肉力量会向各个方向挤压这根刺。”
“由于这些倒钩的存在,刺不可能向外滑出。那么,肌肉收缩的力量,唯一能推动刺的方向,就只剩下身体更深处。”
“每一次呼吸、每一次走路、每一次最微小的肌肉颤动,都会像一个单向的棘轮一样,把这根刺往里推那么一点点。”
“它绝不会后退,只会前进,这就是所谓的‘针刺迁移’,所以,一根最初只扎在腿上皮肉里的刺,在几周或者几个月后。”
“就可能在肌肉运动的持续推动下,进入腹腔,最终刺穿肠道、肝脏或者其他重要器官,导致致命的内出血和感染。”
“如果捕食者不幸被刺中了嘴巴或脸部,它们可能会因为剧痛和感染而无法进食,最终在绝望中活活饿死。”