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他想起那晚，高瘦的秀才公在灯火里朝程荀招手：“阿荀，走吧！”女孩忙不迭将糖葫芦串塞到他手里，小跑到程秀才身边，露出个大大的笑脸，亲昵地拉住他的手走远了。
他望着梦魇中的程荀，迟疑片刻，轻轻拍拍她的后背，笨拙地哄道：“阿荀，别怕。”
程荀眼角渗出一滴泪，在他轻柔的安抚下，终于安睡。
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一夜无梦。清晨，山间鸟啼清脆，程荀迷迷糊糊睁开眼，淡青的天光透过窗棂洒在正殿中。火盆早已熄灭，她看见男孩躺在干草堆里，抱着旧衣的身子微微发抖，她连忙将毯子盖到他身上。
程荀心中愧疚，环顾周围一圈，轻手轻脚拿起木桶走出破庙。白白占了他的屋子，她想为他打一桶水，顺便在山中撞撞运气，看能不能找到什么野果子。
院里没有水井，她记得来时路上有条清澈的小溪，便一头扎进山间晨雾里。
时辰尚早，楚中云缭烟绕。程荀兜兜转转，衣襟和发丝快被云雾打湿时，终于找到山间一泓溪流。她挽起袖子拎着木桶，小心翼翼站到溪边的大石头上，蹲下身打水。
石头上青苔混着雪泥，异常湿滑，她抓着木桶边缘起身，没成想脚步一滑，身子不受控制地往溪水里栽，她扑棱两下，还是跌进了溪流里。
好在溪水不深，她挣扎着从溪水里爬上岸。衣服全湿了。她沮丧地拧干外袄，拎着半桶水往回走，结果又在上坡时摔了一跤，水全洒了不说，脚踝还扭伤了。
程荀跌坐在草地上，浑身裹满泥水，脚踝刺痛。冬袄浸了水，沉甸甸地坠在她身上，山风吹过，冷得她直打寒颤。
巨大的挫败感和委屈向她涌来，她想不通为什么自己连这点小事都做不好。尽管努力眨眼忍住泪意，眼泪还是迷蒙了视线。
忽然，不远处传来窸窸窣窣的脚步声，她闻声望去，居然是那善人小哥。
早晨醒来，他见殿中无人便匆匆出门来寻。他心中焦急又疑惑，一面怕她在楚中迷路，或是遇上野兽，一面不解难道他吓到她了？为什么天还未亮就急着离开呢？
此刻他看见坐在地上狼狈的程荀和旁边那只空桶，心下了然，又忍不住叹口气，在她面前蹲下：“上来吧。”
程荀趴在他背上，手抓空桶挂在他的肩头。男孩看似瘦弱，宽阔舒展的脊背却暗藏力量，背起她走路稳稳当当。
程荀吸吸鼻子，低声道：“对不起，我本是想去打水的。”
“你不必做这些。”
“可是我总不能白吃白住……”程荀声音越说越小。
泪滴滚进他脖颈，烫得他心口一跳。背上的重量轻飘飘的，他莫名想起曾在路边见过的流浪猫，瘦骨嶙峋、脏兮兮的，连喵喵叫都没力气，只能躲在暗处舔毛。
程荀不该是这样的，他想。
她应该是充满生气的，笑起来比上元夜的明月和灯山还亮；她应该有家可归，不必小心翼翼看人脸色过活。
《别青山 逐舟客笔趣阁》第4章（第2/2页）