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“您说得不无道理，可能它的规模再大一点，种类再多一点，不局限于丁香和胡椒，我就心满意足了。”
“哎呦，真讨厌，这儿都是泥巴！我想我们只能痛苦地哀悼我们的新鞋了。所以，这个年轻人只是一位徒有其表，说大话的骗子啦？”
“哈哈，我没有说这是可能的，但我同样没有说，这是不可能的。”
在一旁，倾听着议会大臣的纷纷非议，国王一言不发，主教垂下眼睛，同样一言不发。
阿加佩深深地吸气。
是的，这世上还有许多人要比他更厉害，可能是智识强于他，可能是体能强于他，也可能是金钱与权势强于他。但在所有人里，他最瞧不起的就是那些自认为站在了高位，就有资格指点一切，评判一切的达官贵人。这些人的地位身份全通过血液和亲子关系传播，却因此生出了高高在上的自负之心。
他尊重有能力，有脾气的人，譬如胡安·丰塞卡；也很乐意去真诚地对待态度和善的人，譬如查理一世。可他不愿承受无缘无故的刁难，让珍爱的事物蒙受了污蔑与轻视。
起先，阿加佩还能勉强保持耐心，可当一位大臣将好奇的手伸向胡椒蔓，想要拔下一片叶子放到眼前细看时，他脑子里好像有根紧绷的弦，也跟着“啪”一声断了。
他直起身子，竖起眉毛，厉声说道：“嘿，您！拿开您的手！如果您还有一丝理智尚存，就离我的胡椒远一点！”
大臣吃惊地收回了手，然而阿加佩怒未消，又对卡斯蒂利亚议会的老爷们冷冷地说：“还有您，回答您的质疑。没错，这里就是一些小树，一些蔓藤，但此处的小树和蔓藤，一个是摩鹿加最负盛名的丁香，一个是来自摩鹿加的红棕色品种的黑胡椒。现在它们就在这儿，活生生地立在您眼前，倘若没见过，就请尽情地大开眼界吧！”
“包括您，先生。啊，确实，在这世上，不光香料是一夜之间就能长出来的，您身上穿的，手上戴的，脖子上挂的，金光闪闪的一套行头，也都是天使吹一口气，就能从树上掉下来的。您不就是这个意思吗？您回到贵府邸上，地上的鸡鸭就自动跑到餐桌上烤好了，葡萄也直接掉进木桶里，一眨眼就酿成美酒——真想不到，原来您是活在如此理想的天国里啊。”
毫不掩饰地讽刺完，他再转过身，朝剩下目瞪口呆的大臣们说：“大人们，既然站在自己从不熟悉的领域里，就不该如此轻率的胡言乱语，用自认为丰富的眼界和阅历，来评判一个你们完全不懂的行业。是的，我曾经用一杯水种出发芽的薄荷；我将快要枯萎的垂死野蔷薇剪下，用嫁接的方式使它存活，在我还没抵达西班牙的几个年头里，它每年都会开出硕大动人的花朵；我用红的和粉的彩墨，来使白玫瑰焕发朝霞一样的酡红；我已经培育出了浅褐色的郁金香，并且我有绝对的自信，能让它最终繁衍出纯黑色的花球。在爱好的催发下，我要说人的潜能与想法是无穷无尽的！你们的双手可能一生都不曾捻过地上的泥土，调配过肥料是否合宜植物的根茎，又凭什么来质疑这丁香，这胡椒的真实？
“在这之前，我本来幻想着一些更专业的考核，更有难度，更用心的考题。如果您要问我改良小麦与黑麦的方法，没问题，拿种子来。如果您要问我大豆怎样去除虫害，没问题，请指派一名药剂师，我与他有许多想法可以探讨。如果您要问怎样能让啤酒更好喝，我不懂酿酒，但我也愿意尝试各种让啤酒花生长得更加茂盛的栽培方法。可如果诸位大人如此叽叽喳喳，带着毫无理智的傲慢来到我的花园，那么我只能说，让农业大臣来与我对话！这儿起码还能有一位专家，能了解这其中的内情！”
暖棚里鸦雀无声，寂静中，查理一世喃喃道：“天父啊，他发起火来，简直跟您是一个模子里刻出来的……”
主教削薄的嘴唇扭得紧紧的，抽动着花白的眉毛，看上去得意得简直要飞起来了。
农业大臣果真讪讪地站了出来，他是一个机灵圆滑的人，有着滑溜溜的头骨形状，和同样一双滑溜溜的眼睛，加上泛黄的油光皮肤，实在有点像鼬鼠成了人形。此刻，他不知道是该为自己，为同僚而感到冒犯，还是为当着国王的面被称作“专家”而沾沾自喜。
“您要说什么呢？”
最后，他选择了一个谨慎的态度，矜持地维护着自己的风度，“既然您是这样一个有实力的园艺大师。”
“请您来看看我的笔记，”阿加佩说，“看过之后，再来质疑也不迟。”
农业大臣迟疑了一下，他从丝绒的内袋里掏出一颗玳瑁镶嵌的放大镜，搭在左眼上，便聚精会神地翻看起阿加佩的笔记本来。
他越看，神色就越凝重，眉毛就皱得越紧。他对比着阿加佩用墨笔画上的植物图鉴，与真实植物的区别；看他仔细记录着每一日的最微小的变化，日期连贯，风雨无阻，当中只间断了四天；还有那些详实的数字记录，关于丁香与胡椒生长变化的描写与预测，以及即将到来的雨水或晴天会对植物产生怎样的影响……
当然，这其中包含着许多他也看不明白的简写和符号，但农业大臣已经在内心相信了他货真价值的能力。他抑制不住自己的惊奇，却又自持地想要把表情控制在平静的范畴内，以致他的脸呈现出了一些奇怪的扭曲感。
“我……咳，我很少见到如此详尽翔实的种植记录，”他低声说，“我必须承认，您的专业性毋庸置疑，远比那些夸口的骗子更有本领。”
“以及？”
《应许之地英语》第42章（第2/3页）本章未完，点击下一页继续阅读。