第41章（第2/2页）

夜读居www.yeduju.com

阿加佩还没搞懂发生了什么，他想了想，坦然地说：“请原谅，我采用了不愉快的回忆来回答您的问题，陛下。我出生在一个小渔村里，父母都是渔民，我小时候过得很苦，在那里，我见过穷人是怎么样活的。因为饥寒，疫病，食物不洁净，许多婴儿生下来就有缺陷，成年人也免不了要被湿气，关节疼痛，还有常年劳作所产生的病症困扰。因着贫穷与命运的缘故，没人请得起医生。

“我说这些，不是要让您同情我，可怜我。我只想说，您确实是个幸运的人。没有缺憾的五官与皮肤，已经是上天降下的好运；而一具强健的身体，更是没法儿用价值衡量的宝贵财富。或许美丽的容貌可以让人心生向往，但如果没有配套的品德与心灵，我也不会觉得这样的人值得交往。倘若要我选择，那还是健康吧！除了健康之外，世上没有什么比它更重要。”

听了这番话，主教高高地挑起眉毛，接着又习惯性地撇下嘴角，显示出“回答得还行吧没有多坏也称不上好”的挑剔神情，查理一世则惊讶地望着他。半晌，国王才说：“您的确是个讨人喜欢的小伙子，这下我可见识到您的魔力啦！是的，您说得很是，在这世上，美丽的容貌不过是锦上添花，更重要的是个人的修养，以及健康的体魄，除此之外，别的全是无足挂齿的东西。您如此年轻，就能有这样一番见解，实在让人大开眼界啊。”

“来吧，”国王一边说，一边拿起他的手杖，“让我们去看看您的丁香和您的胡椒。我回来这些天太过忙碌，还一直没来得及去参观一下您的成果。”

走进暖棚，阿加佩带领查理一世去看他的丁香树和胡椒藤，经过移栽之后，十七棵丁香苗罕见地存活了八棵，此时枝繁叶茂，显出一派生机勃勃的景象。

“这儿是丁香，这儿是胡椒，”阿加佩指给国王看，“丁香在移栽成功后，所费的精力也要比之前少一些，而胡椒苗马上就得绑蔓了，正是要人精心照顾的时候。”

国王仔仔细细地看了一番，又问了许多种植方面的问题，阿加佩尽量以通俗易懂的方式为他解释清楚。他们说话的时候，主教就在一旁安静地等候，即便他对阿加佩的表现感到满意，也不会明着表现出来。

“无论是看上去还是听起来，您的香料都健健康康，漂漂亮亮，前景一片光明开阔。”

查理一世说，“那么，这会是西班牙宝贵的香料种植园的雏形吗？还是说，这会是我向摩鹿加竖起的冲锋战旗呢？”

后一个问题，他是对主教发问的。

胡安·丰塞卡镇定自若，他说：“您不会还在等待那只母狮子的回信，对吧？实际上，您最近一次的订婚请求，还是向英格兰的公主发出的，但很显然，您与公主的婚事并不合适，与珍·斯科特女士的婚姻，更是——请原谅我的直言不讳——更是十分的有失体面。”

“摩鹿加富可敌国，不，用富可敌国这个词，都是在轻视摩鹿加。”

查理一世说，“那个叛逃的斯科特人，为葡萄牙带去了不下两百万弗洛林的巨富，以及一件无比宝贵的圣物……这都是昔日杰拉德·斯科特的遗产，亲爱的主教阁下。试想一下，如果是西班牙拿到这笔钱……”

接连听到黑鸦和杰拉德·斯科特的名字，阿加佩的心跳立刻乱了一拍，他面色苍白，嘴唇抿着。

“让我们不要说丧气的话，陛下，嫉妒之心于任何人都是只有害处，没有益处。”

主教不动声色地岔开话题，“是的！幸运的曼努埃尔一下就得到了大笔财富，但您的国家，却有了可以传承下去的香料种植技术，这如何不算一种取之不尽，用之不竭的宝藏？时间越是流逝，我就越是能感受到，摩鹿加的垄断地位是不能持久的，早晚会有反叛者，也早晚会有技艺高超，愿为了爱好不懈钻研的人，打破他们种植香料的秘诀。就让葡萄牙得到他们的反叛者吧！而我们，我们可以拥有那个钻研者。”

查理一世的面容上，不禁露出了一丝微笑。

“永远坚强顽固的布尔戈斯主教！”

他说，“您真是拥有钢铁一样的脊梁。”

接着，他转向阿加佩，亲切地向他伸出手，问道：“那么，讨人喜欢的小伙子，倘若我把种植园的未来托付在您手上，您能胜任这个艰苦的职责吗？还是说，您要辜负我的友谊，和一位国王的信任呢？”

阿加佩吃了一惊，这个要紧的时刻，他忽然想起老神父的话，以及他信誓旦旦所做出的预言。

——“而最好，也是最可以预见的结果，是他向查理一世引荐你，到了那时，你就拥有了一位国王的友谊。”

如今这事真的成了，他不禁感到一阵超自然的眩晕，就像有种奇妙的神启，穿过时间与空间的距离，遥遥地降临在他身上一样。

“不！当然不，”他急忙握住国王的手，“我不会辜负这样的友谊，还有您宝贵的信任。”

国王哈哈一笑，松开了手，他又转向主教：“不过，这事还是要通过卡斯蒂利亚议会的审批，今天我只是做了私人的访问，明天这个时候，议会就要来这里提供他们的意见了。”

“只要有您的支持，我相信这事一定能够成功。”

主教说，“但趁这个机会，我还是要说，既然您提起了葡萄牙的天降横财，那笔数额巨大的黄金，那么我要再次诚恳地建议您，考虑考虑葡萄牙高贵的伊莎贝拉公主，您亲爱的表妹。您和她的结合不仅是合法的，而且是光荣的，她的嫁妆，更是另一个值得您深深思考的要点。”

查理一世沉默片刻，点了点头。

“我会考虑您的提议的，现在，还是让我们和这个年轻人吃点东西吧！瞧他消瘦的样子，让好事的人瞧见了，一定会说西班牙亏待了它的贵客。”