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赵旸瞥了一眼高若讷，幽幽道：“小高啊，你这么背刺我，会让我很不高兴哦。”
高若讷又羞又怒，却又不敢发作，涨地面色通红，令在场诸人心下暗笑，唯独范仲淹惊讶疑惑。
“对对。”赵祯更为震撼，色变道：“还要再加上二千二百贯，即一万九千贯！……之前你不是说五千贯么？”
“五千贯最多买五千斤火药，臣觉得不够震撼嘛……故臣翻了一番，动用了一万两千斤火药，是否很是震撼？”
在众人哭笑不得之际，赵祯也气得说不出话来，半晌才怒极反笑道：“亏你能在这么短的时日内凑足一万二千斤火药，城内诸坊市的火药怕是都被你搬空了吧？”
赵旸毫不在意赵祯的讽刺，笑道：“官家这就小瞧汴京了不是？如此繁华汴京，城内烟火坊市何止百家，臣每家购一百斤，就有一万斤了，就是价格有所浮动，从最初约八九百文一斤飙升至一千六百文，然时间仓促，臣也只得咬咬牙，忍痛购入……”
赵祯气乐了：“一咬牙，忍痛购入一万两千斤？你再咬咬牙，朕的内库都要被你搬空了！”
“官家息怒，官家息怒。”庞籍出面打圆场道：“赵正言此番花得钱确实稍多……但成效亦斐然，这两万贯钱砸进去，契丹又岂敢再提增币割地一事？”
叶清臣亦帮着劝说官家：“若是最终无奈答应契丹增币五万银绢，仅一年便远超赵正言此番花费了……臣也认为值当。”
听叶清臣身为三司使也这么说，赵祯面色稍霁，随即试探道：“然这笔钱却是由朕内库拨付……既是国事，是否当走三司衙门？”
“嘿嘿。”叶清臣干笑两声道：“唯有官家这样的明君，才能独具慧眼挑中赵正言这等栋梁，不惜耗费内库钱财，此乃仁贤之君所为……”
紧接着便是一通奉承歌颂，堵地赵祯不好意思再找三司衙门索要这笔钱。
虽说区区两万贯对于官家来说也不是什么大数目，更遑论三司衙门，但这种先例不可开，叶清臣身为三司使，那更是绝不可能答应的，否则日后、或下任君主也管三司索要钱财，那他岂不是成了罪魁祸首？
有苦难言之余，赵祯没好气地斥责赵旸：“败家儿，仅半日便花了朕近两万贯！”
赵旸挠挠头，大概他也觉得花的数额确实有点大，倒也不好意思变色，摊摊手道：“是官家叫臣务必要震慑辽使的……俗话说舍不得孩子套不住狼，不舍得花钱，如何能震慑住辽使？”
“那你杀马做什么？你不知我大宋缺战马么？”
“因为辽国骑兵他骑马啊，他若骑羊那我就杀羊了。”赵旸一脸理所当然，怼地赵祯说不出话来。
殿内诸位相公皆被这番对话逗笑了，唯独范仲淹有些惊异于赵旸对待官家的态度，感觉有些不可思议。
咳嗽一声，叶清臣忍着笑拱手道：“关于战马，臣正好有奏……”
说着，他的神色逐渐变得严肃起来：“……日前官家招臣商议战马之事，那时臣便奏过群牧司之弊病，占据良田九万余顷，每年投入钱财以百万计。然太平年间每年才得马三四万，遇有紧急征调，大多数马还不可用。……臣回去后苦思冥想，深以为，若想要不费钱财而又尽快得到战马，不如在河北、河东、陕西、京东西五路所辖地区行‘养马代役’之策，家境殷实户每户交一匹马，中等户两户交一匹马，养马的人少抽一个壮丁。照此办理，朝廷不费什么力，就可得到二十万匹战马。”
赵旸惊疑地看向叶清臣，心下暗道：这不是王安石的保马法么？原来是叶清臣先提的？
“好策！”赵祯抚掌称赞，诸相公也是若有所思地点点头。
见此，赵旸果断出声制止：“不可！”
殿内君臣皆愕然看向赵旸，期间叶清臣皱眉问道：“赵正言，叶某此策……有何不对么？”
赵旸少有严肃地问叶清臣道：“叶相公提出此策，目的是要战马还是要兵丁？”
“自然是要战马。”叶清臣不明所以道。
“那就对了。”赵旸严肃道：“昔日楚王好细腰，宫中多饿死；齐王好紫衣，国中无异色……上有所好，下必甚焉。既然朝廷颁布此法的目的是为了要战马，那么地方州路官员在执行时，必然也会以此为中心，甚至我不用多想也能猜到，日后朝廷为了多得战马，多半会对各州路分派任务，规定各地每年上交多少战马；或干脆将各地每年上交战马数量与当地官员政绩挂钩……倘若果真如此，地方州路官员为了完成朝廷分派任务，或为了个人政绩，必然会强行将此事摊派于民户。若干年后，朝廷或可得二十万匹战马，然河北、河东、陕西、京东西五路所辖地区，除非地方豪绅，否则再难见到一户殷实之家，多是被逼到妻离子散、家破人亡之户！”
《铮铮大宋起点》第七十八章 保马法（第2/2页）