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第44章
杰拉德紧紧地盯着，迫切地在广场上扫视了一遍又一遍，仍然没能看出自己需要的线索。最终，他只能不甘地低下头，勉强收敛着过于外露的渴望神情。
在外人看来，他的眼眸阴沉无光，其中燃烧着专注的恶火，他看着谁，谁就要为此胆战心惊，无法完整地吐露出一句话。身处葡萄牙的宫廷，越来越多的人开始在背后窃窃私语，他们说，仅凭视线，黑鸦就能点燃一个活人的身躯。
从这方面看，迷信的达官贵人和迷信的水手没什么两样，凡人都会被死亡，以及与死亡相似的东西所深深震慑。
只是，杰拉德却高兴不起来。
尽管如此，尽管他得到了国王的信任与看重，尽管他高官厚禄加身，逐渐在世俗中逼近了自己从前的地位，尽管他重新握住了权力与财富，取得了一批人的效忠和崇敬，另一批人的憎恨和恐惧……尽管他完成了一半进度的复仇，还收回了这么多东西，可他的情绪毫无波动，可以说，他早就忘记了快乐的滋味。
他的心灵已经在仇恨中异化了，他被痛苦扭曲了肢体，又被“黑鸦”的经历重塑了形状。抵达葡萄牙之后，荣耀，爵位，国王的承诺，奢华富丽的宅邸……全齐齐地朝他涌去。杰拉德熟稔而麻木地应对着它们，轰轰烈烈，花团锦簇的光景里，他只感到无处不在的茫然，还有疲惫。
这难道不是很奇怪吗？他完成了一个阶段性的目标，摩鹿加元气大伤，珍·斯科特分身乏术，属于他的财产也收回了一部分，这使得他能在葡萄牙享受炙手可热的上宾待遇。按理来说，他做了所有能做的，争取了所有能争取的，他的战果如此辉煌斐然，可他为什么——他怎么什么都感觉不到了？
仿佛有块坚冰包裹了他的大脑，外界的刺激，物质的享受……一切都远去了，唯有身体上的倦怠是如此鲜明，令杰拉德感到无言的困惑。
然后呢？
他对自己提问。
然后我该干什么？
理智告诉杰拉德：既然这样，你此刻就该等待时机，静静地蛰伏。可是，实际情况却告诉他：不，来不及了，你早就是强弩之末，你要垮了。
长久以来，他必须得为自己规划一个总目标，好调动起自己超人的顽固意志，强行拖拽着残破不堪的肉|体前进。这就像沙漏一样吊着他的命，一旦沙子漏完了，他又要怎么办呢？
杰拉德不愿去想这个问题，他努力让自己的注意力集中在复仇的行动上，可到了夜深人静的时刻，他倒在床上，却忽然发现，自己的胸口似乎出现了一个无法弥补，还在不断扩大的空洞。报复收获的畅快是一时的，攫取权力和金钱的乐趣同样是一时的，他跳进欲望的漩涡，与人厮杀，搏斗的兴味更是一时的。他的饥渴没有尽头，但无论他痛饮多少美酒，吞吃多少珍肴，它们最后都从这个巨大的空洞里漏出去了。
他哪里都在难受，哪里都像是有火在烧。在外人面前，杰拉德还能强撑一些表象，等他一个人独处了，那些痛苦便会从思维的尽头卷土重来，让他呼吸困难，浑身无力。
他没有食欲，失去了做任何事的活力，大脑一阵又一阵地闷痛，晕眩，双手也经常没来由地发抖。更重要的是，随着时间的推移，黑鸦的记忆已经与他完全重合，他彻底想起了那些与阿加佩在一起的往事，想起了他曾经身为“黑鸦”时的所有经历。
这同时意味着，幻象消失了。
阿加佩的幻象消失了。
每一个降临的黑夜，每一个漫长的白天，他都是孤零零的一人。寂寞的声音震耳欲聋，他唯有去黑鸦的回忆里翻找，去如饥似渴地吮吸那些甜蜜的部分，温热的部分，好像只有这样，他才有活着的感觉，他才不是麻木的，冰冷的，不是一个正在枯萎的人。
杰拉德甚至有过不切实际的计划——他要找到当时的刺客，他要从对方手中夺走每一滴迷幻的香药，再把自己溺在其中。这样，他是否就能永远徜徉在美妙的幻觉里，直到生命的最后一刻？
后来他还是打消了这个匪夷所思的念头，可一旦发现自己还要这样熬很多年，他就想到了死。
这实在是不可思议的奇迹，杰拉德·斯科特，世界上最不可能主动投身死亡的人，却在这一刻做好了终结自我的准备。
当然，他也不是没有想过，要在结束复仇之后去见阿加佩，然而残酷的事实就横贯在他面前：自己遭遇背叛，承受酷刑，被毁容，被断腿……这样的经历已经彻底毁了他，让他成了一个阴影里潜藏的怪物。他的怒火如此炽烈，杀了如此之多的人，哪怕为此烧毁摩鹿加也在所不惜。那么昔日他对阿加佩的所作所为，又该如何缓解，如何偿还？
——他看不起他，践踏，唾弃了他的真心，而且他是当着所有人的面，对阿加佩……
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